DEUXIEME ETAPE - ZAGREB

Je le confesse, l´arret a Zagreb, du 31 Juillet au 2 Aout, n´avait pas vraiment d´autre objectif que de m´eviter un voyage un train de plus de 7 heures entre ma visite de Budapest et celle de Ljubljana, mes deux destinations phares de l´été, et je n´attendais rien de spécial de la capitale de la Croatie, sinon une ou deux bonnes nuits de sommeil avant de repartir vers la Slovenie. Mais Zagreb m´a plutot agréablement surpris ! On entend beaucoup parler de Split, Dubrovnik... Mais si belle soit la cote Adriatique, la capitale n´a rien a envier dans le domaine du confort et du pittoresque !

I confess that i stopped in Zagreb just not to spend more than 7 hours in the train. I didnt expect much from the capital of Croatia, but a couple of good night of sleep. However, i was quite surprised. If we hear a lot about Split and the Dalmatian Coast, Zagreb is also worth visiting !

Un bémol toutefois : sitot arrivé, voici que la personne (que je ne nommerais pas) contactée via www.couchsurfing.com pour m´heberger deux nuits ici me fait faux bond et m´avoue qu´elle est trop ´busy´- peu importe ce que ca veut dire ! C´est bien l´inconvénient avec ce website : tout ne tient que par la parole donnée, et donc il est fort possible que tout foute le camp au dernier moment (le pire moment !). Du coup, me voici comme un c... a faire la tournee des hostels les moins chers pour trouver un lit, un matelas, n´importe quoi ! Et c´est la que j´ai de la chance puisque je tombe sur un hostel en plein centre ville, avec un gérant hyper sympa qui me dégote un matelas de derriere les fagots, dans la cage d´escalier, faute de lit disponible la premiere nuit. Evidemment, vu la gueule du truc sur la photo on peut se dire que c´est rustique, mais j´ai mieux dormi la que dans le dortoir, la deuxieme nuit, envahi de ronfleurs invétérés ! C´est vraiment la plaie des hostels les ronfleurs !

However, just when i arrived, i had the inconvience to learn that the couchsurfer who was supposed to host me was too busy (whatever it means) to host me. So, here am i, looking for a bed in all the hostels of the city. And i had luck enough to find a hostel right in the heart of the city, with a great owner, who found me a place, first night on a mattress in the stairs, and the second night in the dorm ! I know it may look quite poor on the pic, but really, i spent a much more quiet night in the stairs, alone, than in the dorm, surrounded by helpless snoaring people. Thats the problem with hostels´dorm : snoaring !

J´ai donc pu sereinement me livrer a l´inspection de la ville, qui dispose d´un magnifique centre historique, une belle cathédrale, un vrai marché au coeur de la ville, avec statues a foison, un reseau de tramway genial. La ville en elle-meme est adossée a une sorte de petite chaine de montagne, et s´étend jusque et au dela de la Sava. Cela dit, ce qui vaut la peine d´etre vu s´etend entre la gare et ces montagnes. Tout ce qui se situe derriere la gare, et au-dela de la Sava ne possede pas vraiment le meme charme, c´est plein d´immeubles résidentiels et modernes, bétonnés, pas tres tres jolis. J´ai cependant été largement récompensé de ma curiosité lorsque je suis allé y faire un tour en tombant par surprise sur une stele qui marque la frontiere des Provinces Illyriennes, territoire du Premier Francais sous Napoleon ! Ici s´arretait l´Empire francais il y a deux siecles !

So, i could serenely visit the town, which has a good historical center with a great cathedral, a nice outdoor market like in a Mediterranean town, lot of statues everywhere, a great tramway network... The town itself has its back against a mountain and spread to the river Sava. Saying so, the part which is worth saying is between the mountains and the train station. Behind the station, its just big buildings and commercial buildings. However, my curiosity for the Ney Zagreb was rewarded when i found by chance a stone statue which reminds people that the Sava was the frontier of the Illyrians Provinces, territory of the first French Empire, under Napoleon I. Here stopped the French Empire two centuries ago !

J´ai aussi été plutot enthousiasmé par la vie nocturne de Zagreb. Notamment, je retiendrai la rue Tkalčicova, une longue rue bordée de bars et de terrasses qui restent bondées une bonne partie de la nuit par les fetards. A signaler aussi : meme si Zagreb dispose de plusieurs parcs qui se succedent en enfilade depuis la gare jusqu´au centre ville, je recommande le Jardin Botanique a main gauche en sortant de la gare.

I was also impressed by the nightlife of Zagreb. Especially, i will remember the Tkalčicova street, a long street fringed with bars and terraces, which stay opened and crowded until late in the night. And also, even if Zagreb is endowed with a good numbers of parks between the station and the center, i advice the Botanic Garden, on the left hand when leaving the station.

Enfin, Jeudi 2 Aout, il etait temps de reprendre le train pour aller a Ljubljana. 88 kuna pour rejoindre la capitale Slovene, c´est plutot économique, surtout vu la qualité du train ! Au passage, le trajet restera sans doute l´un de mes meilleurs souvenirs, grace a la compagnie d´un couple irlandais qui faisait Croatie-Slovenie-Italie, et aux magnifiques/incroyables paysages au travers desquels le train est passé. Passée la frontiere, je n´ai plus vu la moindre ville, sinon quelques villages, mais surtout des montagnes de tout coté, des collines, des ravins... A se demander s´il y avait vraiment autre chose en Slovénie ! Pour lire la suite de mon sejour a Ljubljana, cliquez ICI.

At last, Thursday August 2nd, it was hight time to catch the train to go to Ljubljana. 88 Kuna (12 euros) to go to the Slovenia capital, that was quite cheap, especially seen the quality of the train. This trip will stay as one of my best memory, thanks to the company of an irish couple and thanks to the incredible/marvellous mountain landscapes. To read about my stay in Ljubljana, click HERE.